Родилась 4 января 1969 года в Калифорнии, США. Детство девочки было светлым и радостным. Как и другие дети, она ходила в школу, хорошо училась и посещала спортивные секции. Беззаботное детство закончилось, когда девочка перешла в четвертый класс. Именно в этот период начинается преждевременное взросление школьницы. На очередном осмотре в больнице, врачи сообщили родителям девочки шокирующую весть – у ребенка обнаружена болезнь Штаргардта, или желтопятнистая абиотрофия сетчатки. Поставленный диагноз означал, что Марла постепенно будет терять зрение, а это в результате приведет к слепоте.
Марла Раньян начала заниматься спортом в возрасте трёх лет, и ей казалось вполне естественным продолжать, несмотря на потерю зрения. Она занималась гимнастикой, плаванием и играла в футбол. Когда её зрение ухудшилось настолько, что она больше не видела мяча, от футбола пришлось отказаться. Тогда она и начала заниматься бегом. «Знаете, я всегда верила, что если я буду усердно работать, то смогу преодолеть любые трудности. У меня всегда было такое убеждение: если у меня будут нужные инструменты и достаточно времени, я разберусь с любой проблемой и пойму, как её решить»,- говорит Раньян.
Она трёхкратная чемпионка и рекордсмен США по бегу на пятикилометровую дистанцию. Дважды принимала участие в Олимпийских играх. На Олимпиаде 2000 года финишировала восьмой в беге на 1500 м. В марафоне 2002 года пришла к финишу восьмой.
После серьёзной травмы спины и рождения первого ребёнка в возрасте 36 лет Марла Раньян не смогла вернуться в большой спорт. После ухода из профессионального спорта Марла Раньян решила уделить всё своё внимание профессии логопеда, одновременно получая второе высшее образование по специальности тифлопедагог. С 2013 года она работает в старейшей в Соединённых Штатах Америки школе для слепых - Перкинс. Марла преподаёт информатику, а также в качестве оратора, выступая на различных мероприятиях, общаясь со спонсорами и журналистами и рассказывая свою историю. Хотя Марла Раньян больше не занимается профессиональным спортом, её история всё ещё вдохновляет множество людей. Она рассказывает о своём опыте, чтобы воодушевить и помочь тем, кто недавно потерял зрение.
Slide-Share